中国军舰在南太航行，澳大利亚国防部表示这不构成威胁。19日晚，澳大利亚国防部通过电子邮件声明，在悉尼东部沿岸的国际水域发现了3艘中国军舰航行，但这些船只没有违反任何海事法律。专家认为，中国海军编队远海训练是中国海军正常活动的一部分，国际社会应对此保持平常心。
据澳大利亚广播公司报道，这3艘中国军舰是055导弹驱逐舰遵义舰、054A导弹护卫舰衡阳舰和远洋综合补给舰微山湖舰。英国《金融时报》指出，这些军舰目前距离悉尼以东约150海里（约278公里）。声明提到，上述舰队上周被发现在澳大利亚东北部航行后，一直沿海岸线南下。澳大利亚国防部会定期监测其专属经济区及其海上通道的所有海上交通。
澳大利亚国防部长马尔斯20日表示，中国军舰按照国际法行事，没有侵入澳大利亚领海，有权留在当前位置。他表示澳方正在仔细研究中国海军执行任务的目的，并计划对中国舰队此次任务进行全面评估。
军事专家张军社在接受采访时说，澳大利亚提及的055导弹驱逐舰遵义舰编队前几天刚穿越苏拉威西海，现航行至悉尼以东约150海里的南太平洋海域。这一行动未违反任何海洋法，中国海军舰艇编队享有航行和飞越自由，符合国际法和国际惯例。张军社介绍，遵义舰编队远海训练旨在提升远海大洋行动能力，严格遵循了国际法。他强调，一些国家对于美国海军在其附近海域的长期存在习以为常，但对中国海军在这些海域的正常航行仍不太适应。他还指出，遵义舰编队的航行与前几天澳大利亚军机侵入中国西沙群岛领空的行为性质完全不同，依据国际法，一国军机无权擅自飞越另一国领空，必须得到所在国的批准或同意。