在一次心理治疗中，我的一位病人告诉我，他的全科医生给他开的抗抑郁药“扼杀了他的欲望”。他告诉我，他感觉“内心死寂”。不幸的是，这并不是个例。我听到过许多病人对抗抑郁药效果的类似描述。许多人说他们感觉自己像“僵尸”。
然而，一些患者报告说这些药物对他们的心理健康管理有帮助，甚至是必不可少的。
抗抑郁药，即选择性血清素再摄取抑制剂(SSRI)，和流行的抗焦虑药物苯二氮卓类药物可以为那些患有严重精神健康问题的人带来希望。
它们还可以帮助患者树立信心、乐观和对自己康复能力的信念。一些患者认为药物是改善健康的“垫脚石” 。
其他患者抱怨说，药物的副作用可能比抑郁和焦虑的症状更严重，这些副作用包括恶心、头痛、嗜睡、头晕、疲劳、激动、紧张和虚弱。制药行业已充分记录了这些不良反应，并以小字形式写在用药指南中。但开处方的医生通常不会告知这些不良反应。
服药几周或几个月后，部分副作用会逐渐消失。然而，作家兼精神病学家大卫·希利 (David Healy) 等其他人则认为，这会大大降低患者的生活质量。