在《生物学快报》上发表的一项研究中，伦敦玛丽女王大学的研究人员破解了一个有关视觉和触觉的古老哲学问题。在 Elisabetta Versace 博士的带领下，研究小组利用小鸡最终回答了 William Molyneux 在 1688 年提出的问题：先天失明的人在获得视力后能否立即通过视觉识别物体?
莫利纽克斯提出了一个场景，一个天生失明的人学会通过触摸来区分立方体和球体。那么他们在获得视力后能够通过视觉识别这些形状吗?在人类身上研究这个问题在伦理上具有挑战性。然而，范思哲博士和她的团队使用的是小鸡，这些小鸡孵化时具有发达的感官系统。
“与人类和其他哺乳动物不同，”生物与行为科学学院高级讲师范思哲博士解释说，“小鸡孵化时具有发达的感觉系统。这使我们能够在黑暗中饲养它们，并将它们暴露在光滑或凹凸不平的物体上。”在他们生命的最初 24 小时里——他们的第一次触觉体验。”
值得注意的是，当第一次暴露在光线下时，接触过光滑物体的雏鸡会优先接近光滑物体的视觉表征，反之亦然。这表明，即使没有任何视觉经验，小鸡也能天生地将触觉与视觉联系起来。