南加州大学领导的一项新研究提出了一种可能性，即青少年吃垃圾食品可能会长期破坏他们大脑的记忆能力。
“我们不仅在这篇论文中看到，而且在我们最近的其他一些工作中看到的是，如果这些老鼠在这种垃圾食品饮食中长大，那么它们的记忆障碍就不会消失，”斯科特·卡诺斯基说，南加州大学多恩西夫文学、艺术与科学学院生物科学教授。 “如果你只是简单地让他们保持健康的饮食习惯，不幸的是，这些影响会持续到成年期。”
该研究发表在《大脑、行为和免疫》杂志五月号上。
在开展这项研究时，卡诺斯基和主要作者兼博士后研究员安娜·海耶斯认为，先前的研究已经表明不良饮食与阿尔茨海默病之间存在联系。患有阿尔茨海默病的人大脑中一种叫做乙酰胆碱的神经递质的水平往往较低，这种神经递质对于记忆和学习、注意力、唤醒和不自主肌肉运动等功能至关重要。
研究小组想知道这对于可能采用类似的富含脂肪、含糖西方饮食的年轻人来说意味着什么，特别是在他们的大脑正在显着发育的青春期。通过追踪饮食对老鼠乙酰胆碱水平的影响，并对老鼠进行一些记忆测试，他们可以更多地了解饮食和记忆之间的重要关系。