斯德哥尔摩大学的新研究表明，遗传倾向指导野生鸟类特定种群的鸣叫学习。通过研究以卵形式从荷兰转移到瑞典的成年斑鹟，研究人员发现，转移鸟类的歌声与它们在瑞典的社会环境以及它们祖先的荷兰种群相似。
这些结果表明遗传差异如何影响鸟鸣的文化变迁，以及它们如何共同造成鸟类种群之间的交配障碍。
“在世界上近一半的鸟类中，鸟鸣是通过模仿成年人的歌曲来社交学习的，就像人类儿童学习语言的方式一样，”博士萨姆科塔·拉詹(SamyukthaRajan)说。斯德哥尔摩大学的学生和该研究的主要作者发表在当代生物学》的主要作者SamyukthaRajan说道。
当个体相互学习歌曲时，错误不可避免地会发生，导致同一物种不同种群的歌曲存在差异，类似于人类语言的形成。在鸟类中，这些差异通常足以减少来自不同种群的个体之间的交配。
尽管几十年来人们一直对学习歌曲的种群差异如何产生感兴趣，但一个长期未解之谜是，当个体在不同种群之间分散时，这些差异如何持续存在。从一个种群迁移到另一个种群的个体应该会携带自己种群的歌曲，从而导致种群之间任何累积的歌曲差异消失。
为了回答这个问题，斯德哥尔摩大学的研究人员与格罗宁根大学的研究人员合作。研究人员将荷兰斑鹟蛋转移到瑞典，由瑞典父母饲养。
研究人员随后将这些易位卵孵化出的成年雄性发出的歌曲与它们祖先的荷兰种群和当地寄养的瑞典种群的歌曲进行了比较。
“我们发现，易位男性的歌曲总体上与瑞典人口非常相似，这强调了社会学习在歌曲发展中的重要性。有趣的是，易位男性选择性地学习了那些与荷兰人口最相似的瑞典歌曲元素，尽管从未接触过荷兰歌曲，这导致他们的歌曲既类似于当地的瑞典人口，也类似于他们的祖先荷兰人口，”拉詹说。
“这表明，除了社会环境的关键作用之外，斑鹟还具有学习其原产地歌曲的遗传倾向。”
这些发现揭示了遗传差异如何影响文化变迁。研究人员提出，随着不同人群之间的歌曲继续存在差异，遗传倾向也应该随之出现差异。随着时间的推移，这一过程可能会降低来自不同种群的个体相互交配的可能性，从而推动新物种的形成。