就像树梢伸向天空以感知阳光一样，我们的感觉神经元(其作用是收集有关身体内部和周围发生的事情的信息)会长出长而复杂的延伸部分，称为轴突。这些延伸部分遍布全身，响应不同的刺激而产生各种感觉。但是谁是那个勤劳的园丁，确保这些延伸部分不会随着时间的推移而疯狂生长呢?
在《细胞报告》上发表的一项研究中，魏茨曼科学研究所生物分子科学和分子神经科学系的 Avraham Yaron 教授及其团队发现了一种负责修饰神经末梢的调节蛋白。该研究结果揭示了调节我们疼痛敏感性的机制，可能有助于为开发慢性疼痛管理的新方法铺平道路。
感觉神经元的细胞体沿着脊柱植入，为了正常完成工作，每个细胞都会长出一个轴突，轴突在产生时分成两条：一条分支朝中枢神经系统方向生长，另一条分支延伸至身体的各个部位。
这些轴突可以长得令人难以置信;最长的轴突从脊柱底部延伸到脚趾。当它们到达皮肤外层时，它们进一步分裂成复杂的“树梢”，用于监测热量、疼痛、触摸和其他刺激。