《白细胞生物学杂志》在线发表的一项最新研究首次明确证实了人类血液单核细胞(一种免疫细胞)中存在胞外陷阱。胞外陷阱是一种以前被认为是由中性粒细胞(另一种免疫细胞)引起的现象，当血液细胞在细胞外投下一张“DNA 网”时就会发生这种现象。这张网被称为“细胞外陷阱”，它使细胞能够捕获和杀死那些由于太大而无法吞噬的病原体。除了发现人类血液单核细胞中存在胞外陷阱外，该研究还发现细胞外陷阱可以激活凝血，这可能对炎症条件下如何触发凝血过程有影响。
“我们相信，弄清哪些细胞可以发生炎症，以及在什么条件下发生炎症，将有助于更好地理解炎症，”参与这项研究的法国巴黎南部大学研究员 Luc de Chaisemartin 博士说。“我们希望这项研究最终能为各种疾病带来新的诊断工具，以及预防炎症疾病和血栓症中组织损伤的治疗目标。”
为了取得这一发现，Chaisemartin 及其同事从健康捐献者的血液中分离出单核细胞和中性粒细胞，用人工和天然物质刺激它们，并使用荧光探针和显微镜比较它们的 DNA 释放。研究人员发现，单核细胞的反应方式与中性粒细胞几乎相同，但有些抑制剂对中性粒细胞 DNA 释放有影响，而对单核细胞 DNA 释放无影响。
《白细胞生物学杂志》副主编 John Wherry 博士表示：“炎症性疾病具有巨大的临床影响，潜在的炎症可能在多种看似非免疫性疾病中发挥作用。这些新结果应该能更好地阐明如何针对性地治疗免疫球蛋白血症，并阻止或利用这一过程来获得临床益处。”