线粒体是细胞内的微小结构，它将我们吃的食物转化为细胞运作所需的能量。
线粒体疾病(简称 mito)是一组影响器官产生正常运作所需能量的能力的疾病。线粒体疾病有多种形式，根据形式不同，它可以破坏一个或多个器官并导致器官衰竭。
线粒体病无法治愈。但一项名为线粒体捐赠的体外受精手术现在为受某些形式的线粒体病影响的家庭带来了希望，他们可以拥有没有线粒体病的遗传相关孩子。
2022 年，澳大利亚通过了允许线粒体捐赠的法律，科学家们目前正准备进行临床试验，以了解线粒体捐赠是否安全且有效。
什么是线粒体疾病?
线粒体疾病有两种类型。
一种是由于核DNA中的基因缺陷造成的，核DNA是我们从父母那里继承的，它决定了我们是谁。
另一种是由线粒体自身 DNA 中的基因缺陷引起的。由线粒体 DNA 缺陷引起的线粒体疾病会通过母亲遗传。但患病风险不可预测，因此，母亲受到的轻度影响可能会生出出现严重疾病症状的孩子。
线粒体疾病是最常见的遗传性代谢疾病，每 5,000 人中就有 1 人患有此病。
有些人症状轻微，进展缓慢，而有些人症状严重，进展迅速。线粒体感染可以影响任何器官，但脑、肌肉和心脏等需要大量能量的器官比其他器官更容易受到影响。
儿童时期出现的线粒体疾病通常涉及多个器官，进展迅速，预后不良。澳大利亚每年出生的所有婴儿中，约有 60 名会患上危及生命的线粒体疾病。