先兆子痫 (PE) 是导致全球孕产妇发病率和死亡率上升的重要因素，在美国，这一数字尤其令人担忧，约有 2-8% 的孕妇受其影响，导致早产，并给婴儿带来相关疾病。加州大学洛杉矶分校健康中心的研究人员进行的一项新研究发现，早期检测囊泡中包裹的特定微小 RNA (miRNA) 可能有助于在临床症状出现之前预测孕妇的先兆子痫。
该成果发表在《科学报告》中。
这项研究由加州大学洛杉矶分校美泰儿童医院儿科执行主任兼首席医师 Sherin U. Devaskar 医学博士领导，确定了细胞外囊泡 (EVs)(在细胞之间传递信息的微小颗粒)内一组特定的 miRNA 可作为先兆子痫的非侵入性生物标志物。
该研究对 33 名参与者进行了全面分析，其中包括7 名非孕妇对照组和 12 名健康孕妇亚组。其余 14 名女性表现出先兆子痫的临床症状，这是该研究关注的早期发现和预测该病症的关键部分。
与健康妊娠妇女相比，先兆子痫妇女在妊娠早期的 EV 中发现了 miRNA。研究人员在先兆子痫 EV 中发现了 148 种具有不同丰度的 miRNA：与健康妊娠 EV 相比，12 种 miRNA 含量较高，135 种 miRNA 含量较低。特定 miRNA 组在先兆子痫妇女的 EV 中存在的数量明显不同。
从患有先兆子痫的孕妇血液中提取的 EV含有一组从妊娠前三个月到妊娠中期开始出现的 microRNA。这些 miRNA 在整个妊娠过程中遵循特定的模式，当先兆子痫发展时，该模式会发生变化。一些 miRNA 源自胎盘，充当胎盘和体内其他器官之间的信使。作者表示，这组 miRNA 有可能预测先兆子痫症状的发展，尤其是晚发型先兆子痫。