美国科学家研制出一种鼻腔喷雾剂，可以清除大脑中与阿尔茨海默病相关的蛋白质——至少对老鼠有效。
有两种蛋白质与阿尔茨海默病有关：淀粉样蛋白和 tau。大多数药物(包括最近获得美国食品药品管理局 (FDA) 批准的药物)都专注于去除淀粉样蛋白。但迄今为止，很少有人关注去除 tau“缠结”。然而，德克萨斯大学医学分校的研究人员开发的新型鼻喷剂专注于这种蛋白质。
在健康的大脑中，tau 等物质有助于维持神经元(脑细胞)的支撑结构。在阿尔茨海默病和其他神经退行性疾病中，这些蛋白质在细胞内积聚，异常扭曲并形成线状结构，称为神经原纤维缠结。这些缠结无法通过大脑正常的废物清除过程有效清除，从而导致细胞损伤和死亡。这会导致记忆丧失。
因此，针对 tau 可能成为多种神经退行性疾病的有效治疗方法，包括阿尔茨海默病、额颞叶痴呆、路易体痴呆和进行性核上性麻痹。
如上所述，阿尔茨海默病不仅与神经元内 tau 的积累有关，还与神经元之间淀粉样斑块的形成有关，从而导致神经元死亡。
到目前为止，大多数阿尔茨海默病的治疗方法都是从大脑中清除淀粉样蛋白。其中包括 FDA 批准的药物lecanemab和donanemab(这些药物尚未在英国获得批准)。