当火山即将喷发时，周围的土地会像被挤压的气球一样膨胀起来。这一现象的专业术语是“瞬时变形”，弗吉尼亚理工大学的研究人员首次利用卫星观测坦桑尼亚活火山 Ol Doinyo Lengai 发现并追踪了这种短暂的运动。
他们的研究结果发表在今年夏初发表在《地球物理研究快报》上的一篇论文中。
根据这项研究，火山岩浆库内的压力增加会导致陆地隆起。当压力下降时，岩浆库再次收缩，陆地回落。
“我们已经能够探测到火山活动中的瞬时运动，这是任何类型火山爆发的前兆，”弗吉尼亚理工大学大地测量与构造物理实验室副教授 D. Sarah Stamps 的研究生 Ntambila Daud 说道。“这项研究可以帮助坦桑尼亚当局更好地了解火山的情况。”
坦桑尼亚的伦盖火山(在马赛语中意为“神山”)是世界上唯一一座喷发碳酸盐熔岩的活火山，这种熔岩的颜色很不寻常：喷发时呈黑色或灰色，冷却后变成骨白色。火山喷发对周边社区构成持续威胁，并影响该地区的旅游业和空中交通。
伦盖火山爆发的记录可以追溯到 19 世纪 80 年代。从那时起，这座火山就一直处于周期性活跃状态。直到 2016 年，观测结果才开始稳定。当时，弗吉尼亚理工大学的团队在火山侧面安装了六个传感器，以收集来自全球导航卫星系统 (GNSS) 的高精度大地测量数据。这些数据和数据产品使研究人员能够测量和更好地了解地球的几何形状。此外，现场地震仪还监测火山周围的局部震动和隆起。
Daud 利用 GNSS 数据流创建了计算机模型，用于检测 Ol Doinyo Lengai 因岩浆库变化而可能产生的火山信号。该团队评估了七年的连续 GNSS 数据中的瞬态信号，发现 2022 年 3 月至 2022 年 12 月期间出现快速隆升，然后持续到 2023 年 8 月出现稳定隆升。