建筑大学化学教授Werner Nau博士的工作组与中国石油大学的研究人员合作，证明了一种新的细胞内蛋白质运输方法的有效性。
“我们是第一个成功将一个功能齐全的蛋白质运送到活细胞中而不破坏细胞完整性的人——只需添加一个小分子，”Nau 说。这种方法可能具有药物输送下一阶段的潜力。
细胞是自我防御的高手，拥有多重屏障来保护自己。绕过这些屏障，将治疗性蛋白质完好无损地递送到细胞中，是研究的核心目标。
以前的方法主要依赖于蛋白质的封装，而康斯特大学的研究人员则利用硼簇阴离子作为分子运输载体，将一种名为细胞色素 C 的蛋白质放入细胞中。在这里，它可以发挥其毒性活性，最终导致细胞死亡。
硼簇是无机的水溶性化合物，不会被体内的酶或细菌降解。“它们是蛋白质运输的高效方式，”诺伊大学研究小组的年轻科学家 Andrea Barba-Bon 博士说。蛋白质在细胞中保持生物活性，可以执行其任务，例如对抗肿瘤。
研究指出：“细胞内蛋白质递送有可能彻底改变细胞生物学研究和医学治疗，在生物成像、疾病治疗和基因组编辑方面具有广泛的应用。”
研究的下一步是让蛋白质运输更有针对性，以便更直接地对抗个别疾病。“但这是一个漫长的过程，”Barba-Bon 说。