每个细胞的 DNA 中都包含一组指令，这些指令决定哪些基因表达，哪些基因沉默。这些所谓的表观遗传程序(包括 DNA 甲基化)的正确编程对于受精和发育至关重要。
明斯特大学的研究小组首次确定了人类精子生成(精子发生)背后的 DNA 甲基化程序。他们发现，在精子发生过程中，整个基因组都会被重新编程。此外，当他们分析不育男性的细胞时，他们发现基因组中的某些区域没有正确编程，揭示了男性不育的一个新潜在原因。
密码已被破解，至少是导致人类产生精子的密码。要成功做到这一点，参与该过程的基因需要一本“说明书”。换句话说，要使生殖细胞通过精子发生过程产生精子，必须在 DNA 中建立某些化学模式。
明斯特大学医学院生殖医学和男科学中心 (CeRA) 的桑德拉·劳伦蒂诺博士和尼娜·诺豪斯教授领导的研究小组现已发现这背后的具体指令。除此之外，明斯特研究人员还发现了一种基于基因组调控缺陷的男性不育新可能原因。这些结果已发表在《美国人类遗传学杂志》上。
这项转化研究由生物化学家劳伦蒂诺和生物学家诺伊豪斯领导，重点研究 DNA 甲基化，这是一种调节基因的 DNA 化学修饰。这形成了一种计算机程序，其中不同细胞的基因被“打开和关闭”，以使精子发生得以进行。